ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসন্ন আসরের আগে সহকারী কোচ নিয়োগ দিয়েছে গুজরাট টাইটান্স। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক উইকেটরক্ষক ম্যাথু ওয়েডকে কোচিং প্যানেলে যুক্ত করেছে তারা।

এর আগে একই দলের হয়ে খেলেছেন ওয়েড। ২০২২ সালে গুজরাটের শিরোপাজয়ী দলের সদস্য ছিলেন তিনি। সেই আসরে দলটির হয়ে ঋদ্ধিমান সাহার সঙ্গে নিয়মিত ইনিংসের ওপেন করতেন। আইপিএলের গত মৌসুমে, অর্থাৎ ২০২৪ সালে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলেছিলেন এই উইকেটরক্ষক।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়ার পর ওয়েড অবশ্য আইপিএল মেগা নিলামের অংশ ছিলেন না। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৯২ টি-টোয়েন্টিতে ওয়েড উইকেটরক্ষক হিসেবে ৬৪টি ডিসমিসাল ছাড়াও এক হাজার ২০২ রান করেছেন।

আইপিএলেও ১৫টি ম্যাচ খেলেছেন ওয়েড। যদিও উল্লেখ করার মতো তেমন ইনিংস খেলতে পারেননি তিনি। ১০৩.৩৯ স্ট্রাইক রেটে মোটে ১৮৩ রান আসে তার ব্যাটে। সর্বোচ্চ ৩৫ রানের ইনিংস খেলতে দেখা গেছে তাকে।

টাইটান্সের কোচিং স্টাফে প্রধান কোচ হিসেবে বরাবরের মতোই থাকবেন আশীষ নেহরা। ব্যাটিং কোচ হিসেবে আছেন পার্থিব প্যাটেল এবং সহকারী কোচ হলেন আশীষ কাপুর এবং নরেন্দ্র নেগি। এদের সঙ্গে দ্রুতই যোগ দেবেন ওয়েড।

আইপিএলের এবারের আসর শুরু হবে ২২ মার্চ। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মুখোমুখি হবে। ২৫ মার্চ ঘরের মাঠ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে মাঠে নামবে গুজরাট।